La baisse d'amidon dans l'obscurité est principalement due à l'arrêt de la photosynthèse, un processus qui nécessite de la lumière. L'amidon, qui est une forme de stockage du glucose produit lors de la photosynthèse, n'est plus synthétisé quand il n'y a pas de lumière. De plus, les plantes continuent à consommer l'énergie stockée sous forme d'amidon pour leurs activités métaboliques même en absence de lumière. Ainsi, dans l'obscurité, les réserves d'amidon diminuent car elles sont décomposées en glucose pour être utilisées dans la respiration cellulaire, permettant ainsi à la plante de produire de l'énergie nécessaire pour survivre.
