Activité :
Dans un paragraphe, confrontez les documents
pour montrer comment sont accueillies les
expositions universelles de 1889 et 1900.
PPO - Les Expositions universelles de 1889 et 1900
À partir de 1855, Paris accueille une série d'Expositions universelles qui servent à
mettre en avant les prouesses technologiques et l'expansion coloniale. L'Exposition
de 1889 gratifie la capitale de la tour Eiffel, tandis que celle de 1900 livre l'électricité,
le pont Alexandre III ou encore le métro. Aux enjeux de rivalité internationale - il faut
montrer que Paris est plus moderne que Londres ou Chicago - s'ajoutent des enjeux
économiques : 32 millions de visiteurs en 1889, 50 millions en 1900, preuve d'un
succès populaire grandissant.
1851: Exposition
universelle de Londres
1889: Exposition
universelle de Paris
-1893: Exposition
universelle de Chicago
1900: Exposition
universelle de Paris
B
Doc 1 - Témoignage d'un ancien consul
Le Champ-de-Mars était comme le noyau de l'Exposition [de 1889]. Un ingénieur, M. Hénard, avait proposé dès 1886 l'installation d'un trottoir
roulant destiné à porter les foules en marche. Mais le projet ne fut pas accueilli [comme celui de la tour Eiffel]. Dès que le projet en avait été connu, une protestation, signée des noms les plus connus dans le monde des arts, l'avait excommunié au nom des dogmes du beau [...]. La Tour constituait un gigantesque paratonnerre. C'était un observatoire d'où la vue s'étendait jusqu'à 65 km. C'était un poste d'expériences et on y avait installé trois laboratoires,
d'astronomie, de physique et météorologie et de biologie. [...] La tour Eiffel fut en effet le centre d'attraction de l'Exposition. [...]. Les gouvernements du dehors semblèrent peu soucieux de solenniser [I] anniversaire [de la Révolution]. L'Allemagne pressentie la première
repoussa l'invitation en alléguant que les Expositions sont désormais sans intérêt [...]. L'Italie conforma sa réponse à celle de l'Allemagne. L'Angleterre et la Russie refusèrent
leur concours à raison de la date choisie. L'Espagne, le Danemark, la Hollande, la Suède, la Turquie, le Brésil, la Roumanie, le
Monténégro déclinérent également toute participation officielle. [...] [En 1900] le programme était plus vaste que celui de 1889; l'électricité, les moyens de transport acquéraient leur autonomie ; la colonisation oubliée jusque-là ou admise en quelque sorte comme appendice et qui n'avait pris rang dans le cortège des grandes divisions
des Expositions qu'à l'Exposition de Bruxelles,
trouvait sa place dans le cadre élargi. [...] Le fer
avait cédé la place à de nouveaux matériaux :
« le ciment armé, le stuc et le staff ».
Adolphe Démy
Essai historique sur les Expositions universelles
de Paris, 1907.
Doc 2 - Les Expositions vues par un
anarchiste
L'Exposition de 1889 avait donné, par sa
structure d'ensemble, l'impression de quelque
chose de nouveau [...]. [Son style] était, par
l'orgueil de ses piliers de fer et la grâce de ses
charpentes métalliques s'élançant vers le ciel
et s'y courbant en légères voûtes d'acier,
comme l'ébauche d'un geste large et beau.
[...] L'impression que donne l'Exposition de
1900 est tout à fait différente. L'architecture
qui avait tenté d'indiquer, avec du métal, les
profondes préoccupations du monde [...] a été
remplacée par l'architecture [...] de l'ordure
peinte [...]. On dirait que le goût français qui
agonise- qui crève d'avoir essayé de vivre, le
malheureux, aux crochets de cette vieille
gaupe, la bourgeoisie - a voulu se moquer de
lui-même, avant de mourir, de vomir dans un
dernier hoquet tout le blanc qu'on lui a fait
bouffer.
La Belle France, 1901.
1. Femme malpropre.
Georges Darien
Doc 3 - Anonyme, Le Palais de l'électricité
1900, lithographie en couleur, collection
