LE CORAIL EST FRAGILE Consigne Identifier la ou les causes ayant conduit(s) à modification du nombre du groupe d'êtres vivants étudié. mes unes de protection Capacités - comprendre les responsabilités individuelles et collectives en matière de préservation des ressources de la planète (biodiversité), -fonder ses choix de comportement responsable vis-à-vis de sa santé ou de l'environnement en prenant en compte des arguments scientifiques, - communiquer dans un langage scientifiquement approprié. Les coraux sont des édifices gigantesques assez fragile et affecté directement, par les activités humaines, notamment les pollutions des eaux de différentes origines À l'intérieur de chaque compartiment du corail vit un animal (un cnidaire, comme les méduses) qui abrite de nombreuses algues vertes, les zooxanthelles. En échange de cet hébergement, les algues apportent leurs sucres, fabriqués avec du gaz carbonique grâce à l'énergie de la photosynthèse. Le corail accepte les algues quand tout va bien mais peut les expulser ou les laisser dépérir quand la situation se dégrade ou que le corail est en situation de stress. C'est le blanchissement, puisque le corail perd sa touche de couleur verte. Si les conditions redeviennent bonnes, l'algue revient. Cependant, si la situation perdure, le corail meurt. << Au nord de Port Douglas, nous avons observé une mortalité de 50 %, rapporte Andrew Baird dans le communiqué de l'université. Et, dans certains récifs, la mortalité dépasse 90 %. » Corail sain (présence des algues symbiotiques, les zooxanthelles) Corail blanchi (expulsion des zooxanthelles) Corail mort (recouvert d'algues filamenteuses) Les récifs coralliens sont directement menacés par le réchauffement climatique, ils sont très sensibles aux changements de températures du fait de leur faible capacité d'adaptation. La température de l'eau de surface des océans a augmenté en moyenne de 0,5 °C depuis 1860 jusqu'à aujourd'hui. Les prévisions du GIEC annoncent une augmentation de la température moyenne de l'air de 1,5 °C d'ici 2100. Les eaux de surface des océans se réchaufferont donc encore. 1 à 2 °C d'augmentation de températures des eaux de surface au-delà des maxima habituels sur une durée de 2 semaines, voilà qui est suffisant pour provoquer un blanchissement massif, affectant la croissance, l'alimentation et d'autres processus écologiques des récifs. D'autre part, l'augmentation de la quantité de dioxyde de carbone atmosphérique entraîne en cascade l'augmentation des concentrations en dioxyde de carbone dissout dans l'eau des océans. La résultante est l'acidification de ces eaux. L'acidification des eaux des océans réduit la faculté des coraux à fabriquer leurs squelettes calcaires, Source: GBRMPA/Gouvernement australien ce qui les rend donc beaucoup plus vulnérables à l'érosion. Il est probable qu'un jour le taux d'érosion des récifs soit plus important que leur taux de croissance. GIEC: Groupe d'Experts Intergouvernemental sur l'Evolution du Climat​